愛犬を連れてハワイのビーチをお散歩する。ニューヨークのドッグパークで思いっきり遊ばせる。パリのおしゃれなレストランで食事をする…。
犬と一緒の海外旅行なんて、考えただけでも楽しそうなプランです。しかし海外旅行には飛行機での移動がつきもの。ほとんどの犬は客室には入れないため貨物室での輸送になるし、上空の気温や気圧の変化で体調を崩す恐れがあるし、出国や入国のときの手続きが煩わしそうだしと、楽しいリゾート地へ辿り着くまでの様々な心配事は尽きません。

国土が広く、国内の移動でも飛行機を利用することが多いアメリカでは、毎年約50万匹ものペットが空の旅を経験すると言われていますが、一方で年間5000匹の動物が輸送中に命を落としているというデータもあります。この数字が多いか少ないかの判断は分かれるところですが、いずれにせよ犬にとって飛行機が「安全な輸送手段」とは言いがたいことは確かなようです。
春・夏休みなどに飛行機での旅行を計画している人のために、またいつか愛犬と海外にと夢見ている人のために、犬を飛行機に乗せるときの基礎知識を紹介します。